Инициатива об учреждении праздника принадлежит католической церкви. В 1999 году по предложению папы римского Иоанна Павла II на специально созданном сайте проводилось голосование, в котором респондентам необходимо было выбрать святого покровителя интернета.
Больше всех голосов из представленных кандидатов набрал католический святой, епископ Исидор Севильский, известный не только праведностью и благочестием, но и огромной страстью к наукам. Святой родился примерно в 560 году, дата его появления на свет неизвестна, зато есть свидетельства о его кончине 4 апреля 636 года. Некоторые современники считали его самым образованным человеком эпохи — священнослужитель написал книгу по этимологии, в которой были собраны знания из самых разных областей науки. Его труд называют первой в мире энциклопедией.
Так и интернет в наши дни является самым большим архивом человеческих знаний. Поэтому в 2003 году папа Иоанн Павел II провозгласил святого Исидора покровителем всемирной сети, а доподлинно известный день его смерти — Международным днем интернета.
Кроме того, дата 4.04 является отсылкой к стандартному коду ответа HTTP, который означает, что сервер не может найти данные согласно запросу.